Касаткина разгромила соперницу в США. Следующая на очереди — неудобная украинкаПервая ракетка России обыграла в первом круге турнира в Вашингтоне Элизу Мертенс и встретится с Элиной Свитолиной, у которой не выиграла ни одного матча в карьере.
В столице США Вашингтоне стартовал турнир Женской теннисной ассоциации Mubadala Citi DC Open с призовым фондом 780 тыс. долларов. Россиянка Дарья Касаткина в двух сетах (6:3, 7:5) прошла в первом круге бельгийку Элизу Мертенс, и теперь ей предстоит встреча с самой неудобной соперницей в женском туре — украинкой Элиной Свитолиной, которая, в свою очередь, разобралась с Викторией Азаренко из Беларуси.
Для первого номера России в женском одиночном теннисе Дарьи Касаткиной наступает час икс. Потому что выступления на турнирах серии «Большого шлема» в нынешнем сезоне признать успешными никак нельзя. 11-я ракетка мира попутно уступила в первом круге Открытого чемпионата Австралии, дошла лишь до четвёртого круга на парижском «Ролан Гаррос», где, кстати, уступила своей будущей сопернице на турнире в Вашингтоне Элине Свитолиной, британский Уимблдон закончился ещё хуже для нашей теннисистки – в третьем круге Касаткина в двух сетах отдала матч Виктории Азаренко.
Все надежды теперь на американский хард. Там и решится, сможет ли Дарья хоть как-то подсластить пилюлю явно неудачного года, а заодно заскочить на подножку уходящего от неё поезда под названием Итоговый турнир. Для россиянки Элина Свитолина – самый неудобный соперник в женском туре. Все семь матчей, которые девушки провели между собой за карьеру, выиграла украинская теннисистка, причём пять поединков Свитолина взяла именно на харде, который является её любимым покрытием, и только два — на грунте.
Более того, практически всегда Элина побеждала Дарью, не доходя до решающих игр любого турнира. Лишь однажды россиянка и украинка встретились в финале, и случилось это аж пять лет назад на представительном турнире в Дубае. Для Касаткиной в последние годы является проблемой затянуть поединок с 27-й ракеткой мира хотя бы до трёх сетов, последние три сражения россиянка проигрывала исключительно в двух сетах.
Самое время Касаткиной именно в американской столице сделать всё, чтобы переломить грустную тенденцию. Дополнительной подоплёкой встречи является очередная противоречивая афиша, где вновь сойдутся Россия и Украина. Несмотря на все околоспортивные скандалы в других видах спорта, в теннисе проблема, например, рукопожатий, в отличие от того же фехтования, не так давно была решена. Так как эта традиционная процедура не является обязательной, то споры на эту тему чуть поутихли. Украинки в очных встречах с россиянками и белорусскими уже давно отказались от этого ритуала, так что споров и трений эта тема больше не вызывает.