Бывают такие хоккеисты, которые появляются как будто из ниоткуда, а потом влюбляют в себя на веки вечные. И ты не можешь отделаться от мысли, что это и есть та самая хоккейная харизма. Их, этих хоккейных лидеров, гениев, ассистентов с золотыми руками или прекрасно думающей головой может быть тысячи, но почему-то особенно хочется следить за одним…
У него нет ни Кубков Стэнли, ни золота Олимпиад, никаких MVP и прочих энхаэловских плюшек, но он какой-то свой, родной, уютный. Это всё про Джо Павелски, который ровно в 40 лет объявил о завершении своей блистательной карьеры.
Правая рука Овечкина завязала с НХЛ. Кузнецов вынужден вернуться в Россию
Не был он в широком понимании тем самым парнем, за которым пристально следит вся американская нация. Павелски был выбран в седьмом раунде под 205-м номером клубом, который надолго станет для него родным домом – «Сан-Хосе Шаркс». Ещё раз, в седьмом раунде! Это те самые поздние раунды, которых многие и вовсе не дожидаются, а некоторые скауты и владельцы клубов в это время зевают или уже спят на процедуре драфта. Именно там выбирают по остаточному принципу. Это те самые пареньки, которые не пригодились, не приглянулись ранее. Но иногда из этих безвестных спортсменов вырастают настоящие герои. Павелски именно таким и был.
Источник фото: NHL
В СССР существовала такая премия в футболе – «За верность команде». С учётом нынешних реалий, Джо оставался верен «акулам» на протяжении 13 лет. Он пережил в команде разные времена. С момента, как «Сан-Хосе» стал одним из фаворитов в НХЛ, где в составе зажигали такие люди, как Евгений Набоков, Джо Торнтон, Патрик Марло и многие другие, и до времени, когда клуб превратился в середняка лиги.
Однако даже на пике звёздности и ураганных скоростей «акулы» не смогли урвать заветный трофей. В 2016 году у Джо был прекрасный шанс войти в когорту великих, тех, чьи имена потом гравируют на Кубке Стэнли. Но это был первый заход. Второй случился уже в «Далласе», когда Павелски стукнуло 36 лет. И вновь его постигла неудача. Джо своей бестрофейностью напоминает лидера футбольной Англии Гарри Кейна. Много забивает, много полезных действий, а титулов и кубков не наблюдается. Как будто нависло некое проклятье.
Это касается не только чашки лорда, а также игр за сборную. Ну, казалось бы, Олимпиада в Ванкувере в 2010 году. США играли почти дома. Да, там были их соседи, извечные соперники, «гориллы из клетки» канадцы, но удалось насытиться лишь серебром. И Павелски, один из столпов той команды, потерпел первую большую неудачу на своём долгом хоккейном пути.
Источник фото: Getty Images
Однако Джо не сдавался и больше всего очков за карьеру выбил в 2021 году – 81 балл. В 37 лет играть на таком уровне! Но в 38 – он наколотил 77 (28+49) очков, и казалось, что этот вечный двигатель никогда не остановится. Такое сейчас не может присниться даже Овечкину. Хотя, может, ещё будет шанс у русского гения.
Возвращение блудных сынов из НХЛ. Армейские команды скупают заплутавших русских
Был в карьере Павелски ещё один удивительный вояж. Во время локаута 2012 года он на половину сезона заехал поиграть… к нам, в КХЛ. И не в клуб-олигарх, а в минское «Динамо». Неизвестно, какими словами для уговоров воспользовались воротилы хоккейного бизнеса из Беларуси, но факт есть факт – Павелски засветился и у нас. И проявил себя как настоящий профи. Пока другие энхаэловцы осаждали ночные клубы больших городов, Джо сыграл 17 матчей на минчан, в которых набрал 15 (7+8) очков. То есть почти гроссмейстерские – очко за игру.
Источник фото: РИА Новости
Через пять дней после того, как Джо исполнилось ровно 40 лет, он решил, что с него хватит. Невероятная карьера, которая не вместила в себя Кубок Стэнли, но позволившая Павелски сыграть 1533 матча в лучшей лиге мира и набрать за весь этот более чем 20-летний период 1068 (476+592) очков, закончилась. Доказывать американской легенде хоккея больше нечего. На большие титулы и личные награды он в силу возраста претендовать не может. А значит, выбор сделан ровно тогда, когда Джо посчитал нужным.